Crímenes exquisitos (Vicente Garrido, Nieves Abarca)

Escrita a cuatro manos por Vicente Garrido, criminólogo y psicólogo, y Nieves Abarca, periodista y escritora, esta novela supone el inicio de la serie protagonizada por la inspectora Valentina Negro. La historia comienza con el hallazgo del cadáver de una joven en un estanque en La Coruña. A primera vista todo apunta a un crimen de naturaleza sexual, pero lo más sorprendente es lo elaborado de la escena: el cuerpo aparece rodeado de flores y llevando un vestido de alta gama. Esos detalles llevarán a la inspectora Valentina Negro a solicitar la ayuda del criminólogo Javier Sanjuán, que por fortuna se encuentra en la ciudad impartiendo una conferencia. El análisis de la escena permite al especialista identificarla como una imitación de una pintura que a su vez representa una escena de Hamlet.

Mientras los agentes investigan, Sanjuán verá solicitado su asesoramiento una vez más en relación a otro crimen, esta vez ocurrido en Inglaterra, donde la víctima es igualmente una mujer joven y el escenario del crimen evoca un pasaje de la novela Drácula. Las coincidencias llevan al criminólogo a la conclusión de que hay un asesino en serie que actúa en los dos países y sugiere a la inspectora Negro ir al Reino Unido en busca de más pistas.

En su primera incursión en la ficción, la pareja de autores nos ofrece un thriller tan intenso como recomendable que destaca especialmente por el nivel de detalle en las descripciones, que facilitan la visualización de cada escena por parte del lector. 

La suerte del enano (César Pérez Gellida)

En su undécima novela podemos decir que César Pérez Gellida vuelve a sus orígenes: por un lado vuelve a ambientar un thriller en su Valladolid natal y por otro recupera a algunos de los personajes de su primera obra (Memento mori). Al mismo tiempo, de nuevo recurre a un fragmento de un dicho popular para dar título al relato, como ya hiciera en la trilogía Refranes, canciones y rastros de sangre. 

La acción comienza con el hallazgo del cadáver de una mujer en su vivienda. Será en estas circunstancias como el autor nos presente a la protagonista, la inspectora Sara Robles, jefa del Grupo de Homicidios de Valladolid. La escena es dantesca: la víctima fue hallada dentro de la bañera con una herida en la cabeza, y el hecho de que la luz de la estancia estuviera apagada apunta a que no se trata de una muerte accidental. Pero antes de haber avanzado un solo paso en la resolución del crimen, la protagonista es requerida para un caso mucho más embarazoso: un robo en el Museo Nacional de Escultura en plena madrugada. Dos guardias de seguridad resultaron muertos durante el suceso, y al parecer los autores habrían accedido al interior del edificio cavando un túnel desde la red de alcantarillado, de la que habrían podido escapar por cualquier punto de la ciudad. El hecho de que todo se complique conforme avanza la investigación hace que uno de los agentes haga mención a la expresión "la suerte del enano".

El objeto sustraído es una talla de reducido tamaño pero de valor incalculable. Ese detalle, unido a lo elaborado del modus operandi, lleva a la Interpol a pensar que los autores del robo no planean la venta del objeto, sino usarlo como aval en una operación de tráfico de drogas o quizá de armas. Será ese motivo lo que lleve a Ramiro Sancho, antiguo miembro del Grupo de Homicidios y viejo conocido de Sara Robles, de vuelta a Valladolid para colaborar en el caso. 

Con La suerte del enano César Pérez Gellida da comienzo a lo que apunta a ser una nueva serie de novelas con una protagonista de lo más carismática y con el valor añadido de contar con vínculos con el resto de sus obras.

El manuscrito de aire (Luis García Jambrina)

Esta novela, escrita en 2019, es la cuarta con el pesquisidor Fernando de Rojas como protagonista. No obstante, la acción transcurre en el año 1515, lo que la sitúa entre El manuscrito de niebla y El manuscrito de barro. 

Al inicio del relato nos encontramos al protagonista ejerciendo el cargo de Alcalde Mayor de Talavera de la Reina, lo que le ha reportado cierto prestigio entre sus vecinos. Un día recibe la visita de varios frailes dominicos que reclaman sus servicios como pesquisidor en nombre del rey Fernando el Católico. El motivo: el incendio de una aldea en la lejana isla de La Española que terminó con la vida de todos sus habitantes, incluyendo un fraile dominico que se encontraba allí en misión evangelizadora. Rojas se verá obligado a viajar allí, dejando solos a su esposa y sus hijos para acatar el mandato real.

Una vez en la isla, el protagonista tendrá ocasión de reencontrarse con su viejo amigo fray Antonio de Zamora, al que conoció en Salamanca años atrás y cuya ayuda fue de vital importancia en la resolución de sus primeros casos. El dominico le pondrá al día de los hechos y le hará una sorprendente revelación: su orden pretende convencer al rey para abolir las encomiendas, sistema por el que muchos nativos mueren cada año a raiz de la sobreexplotación a la que se ven sometidos. Sin embargo, la abolición de las encomiendas supondría un grave perjuicio para muchos de los españoles residentes en la isla, así como para la propia Corona, que recauda una parte de los beneficios del trabajo de los nativos. Por ese motivo Rojas tendrá que contemplar la cuestión como móvil del crimen.

En El manuscrito de aire Luis García Jambrina traslada a su personaje más popular a un ambiente completamente diferente a lo visto hasta el momento. Si las entregas anteriores eran una combinación de novela histórica y thriller, la que nos ocupa incorpora elementos de novela de aventuras y libro de viajes con excelentes resultados.

Noche sagrada (Michael Connelly)

Esta novela, escrita en 2018, es la segunda aventura de la detective Renée Ballard. Este personaje debutó tan solo un año antes en la novela Sesión nocturna, forma coloquial de referirse al turno de noche de la División de Hollywood, donde trabaja. Precisamente será allí, mientras redacta el informe que pondrá punto y final a su último caso, cuando descubra a alguien ajeno a su división curioseando en sus archivos. Intrigada, Ballard se encara al sujeto, que resulta ser el detective retirado Harry Bosch, quien años atrás trabajaba en ese mismo lugar y que investiga por cuenta propia el caso del asesinato de una joven ocurrido nueve años atrás.

Bosch se sincera con Ballard y revela a la detective que trata de resolver el caso en cuestión a instancias de la madre de la víctima. La mujer ayudó a Bosch en la resolución de un caso de tráfico de drogas (Las dos caras de la verdad) y hallar al asesino de su hija es su forma de agradecerle la ayuda prestada. Será así como los dos investigadores lleguen a un acuerdo para trabajar juntos en el caso sin violar las normas del Departamento.

En Noche sagrada Michael Connelly reúne a su personaje más reciente con el más veterano formando un equipo nada convencional. La trama alterna capítulos narrados desde la perspectiva de cada personaje. El resultado es un thriller tan intenso como recomendable, y todo apunta a que no será la última vez que los caminos de sus protagonistas se crucen.

Rey Blanco (Juan Gómez-Jurado)

Tercera entrega de las aventuras de Antonia Scott y Jon Gutiérrez. Tal y como el autor adelantó en el epílogo de Loba Negra, este peculiar dúo investigador vuelve a la acción para dar caza al sujeto más peligroso al que hayan tenido ocasión de enfrentarse: el enigmático Señor White. Aunque el individuo en cuestión lleva en el punto de mira de Antonia desde la primera entrega de la serie, es ahora cuando la pareja protagonista se jugará el todo por el todo para atrapar a este diabólico y escurridizo personaje que Juan Gómez-Jurado dio a conocer en su novela El paciente (2014).

La historia comienza con Antonia acudiendo a una cita con su archinémesis en un lugar neutral. Allí, White le propone el siguiente trato: debe resolver tres crímenes en un tiempo limitado. Tanto si no acepta como si fracasa en su misión, el precio que pagará será la muerte de su compañero. Confusa por la petición pero sin otra alternativa, Antonia accede. Desde ese momento tendrá que recurrir a su prodigioso intelecto para resolver los crímenes señalados y a la vez tratar de desenmarañar los planes de White.

Con esta novela Juan Gómez-Jurado cierra el arco argumental que comenzó en 2018 con Reina Roja, aunque por sus páginas hayan desfilado personajes que debutaron en otras de sus obras (El paciente, Cicatriz), lo que hace recomendable su lectura previa. 

El mal de Corcira (Lorenzo Silva)

Con esta ya son diez las novelas protagonizadas por Rubén Bevilacqua, cada vez más resignado a responder por Vila cuando se le pregunta por su sonoro apellido. Quizá para conmemorar un número tan redondo el autor ha roto moldes en lo que a la estructura del relato se refiere. En esta ocasión no solo estamos ante un caso de homicidio que el protagonista y sus ayudantes deberán esclarecer: también seremos testigos de los primeros años de servicio de Vila en el instituto armado.

El caso que ocupará al protagonista y su gente (como él mismo se refiere a sus ayudantes) comienza con el hallazgo del cadáver desnudo de un hombre en una playa en Formentera. Al parecer la víctima falleció a consecuencia de una brutal paliza. Pero no será ese detalle, sino la identidad del fallecido, lo que mueva a los superiores del protagonista a desplazarse hasta el lugar de los hechos para dirigir la investigación. La víctima resulta ser un antiguo miembro de la banda terrorista ETA. Si bien no se puede descartar que el autor del crimen sea un antiguo camarada del fallecido, el modus operandi no apunta a ello. Es ahí donde entra en juego la experiencia de Vila en la materia.

Paralelamente, a medida que avanza en la investigación, el protagonista rememorará sus primeros pasos en la Guardia Civil, cuando estuvo destinado en el País Vasco y su trabajo no giraba en torno a la resolución de homicidios, sino a la lucha antiterrorista. Cabe destacar que gracias a este hilo secundario el autor recupera al que fuera un personaje recurrente en la anterior entrega de la serie (Lejos del corazón): Leandro Álamo, alias Moro,  compañero de fatiga de Vila por entonces.

Lorenzo Silva ha logrado construir una historia profunda e intensa combinando un relato criminal y otro personal. Aunque suele decirse que no es bueno mezclar esas dos facetas, el resultado es una lectura más que recomendable. 

El psicoanalista (John Katzenbach)

Publicada en 2002, esta novela es la novena escrita por John Katzenbach. En ella se nos presenta al doctor Frederick Starks, profesional del psicoanálisis. Al inicio de la obra está a punto de disfrutar sus vacaciones estivales, pero eso cambia cuando alguien se cuela en su consulta y deje allí una carta con un mensaje escalofriante: su autor le concede un plazo de quince días para identificarle o más le valdrá suicidarse. De no ser así, el desconocido sujeto le amenaza con destruir su vida y a todos los que en algún momento y de alguna manera han formado parte de ella, incluidos sus familiares más lejanos. Como muestra, la carta adjunta un completo listado de parientes de Frederick, incluyendo personas con las que no mantiene trato alguno.

En un primer momento, el protagonista duda de la veracidad del mensaje. Pero en cuestión de horas todo en la vida de Frederick se convierte en una locura. En primer lugar, uno de sus pacientes se suicida, presuntamente, arrojándose a las vías del metro. Eso despierta las dudas del analista, que pone a prueba sus sospechas contactando con algunos de los familiares que aparecían en la carta. Así descubre que algunos de ellos han sido blanco de extorsiones o amenazas. Pero eso no es todo: el propio Frederick será víctima del misterioso personaje cuando sus ahorros desaparezcan de sus cuentas bancarias, una expaciente le denuncie por agresión sexual y se produzca una explosión en el edificio que alberga su consulta.

Convencido de que no se trata de ninguna broma, el protagonista tendrá que reflexionar sobre su situación y decidir si su vida vale más que la de todos aquellos que corren peligro si no accede a las exigencias del misterioso sujeto.

En El psicoanalista, John Katzenbach nos ofrece un thriller psicológico de lo más oscuro e intenso. Aunque no se trate de la ópera prima del autor, es una buena opción como toma de contacto con su obra.