Sin fallos (Lee Child)

Escrita en 2002 e inédita en España hasta 2022, esta novela es la sexta aventura del policía militar retirado Jack Reacher. En esta ocasión el protagonista se encuentra en Atlantic City, viajando sin rumbo, cuando es contactado por una agente del Servicio Secreto de los Estados Unidos. La mujer resulta ser una amiga del difunto hermano de Reacher (léase Zona peligrosa), quien trabajaba en el Departamento del Tesoro. La razón por la que solicita su ayuda es insólita: "Quiero contratarte para que asesines al vicepresidente de los Estados Unidos". Después le revela que en la propia sede de su agencia se están recibiendo amenazas contra la vida del recién nombrado vicepresidente, pero no han logrado identificar su origen. 

El hecho de que el autor de los mensajes sepa cómo moverse por el lugar evitando las medidas de seguridad apunta a que hay alguien de dentro implicado, pero de ser así la agencia se vería comprometida y el responsable no ganaría nada si la amenaza se hiciera realidad. Si la amenaza es ajena al servicio secreto, el responsable debería ser alguien que resultara beneficiado por la muerte del vicepresidente. En todo caso, Reacher accede a ayudar a resolver el misterio. Para ello, revisará previamente los lugares por los que el político pasará y las rutas que seguirá para tratar de identificar los puntos donde será más vulnerable en caso de producirse un atentado.

Aunque este libro haya tardado dos décadas en ver la luz en España, el inconfundible estilo de vida de Reacher (viaja constantemente, carece de domicilio y de parientes vivos) hace que eso no sea un obstáculo para disfrutar de su lectura.

Mañana no estás (Lee Child)

Escrita en 2009, esta novela pertenece a la serie protagonizada por Jack Reacher, antiguo policía militar que vaga sin rumbo fijo por todo el territorio de los Estados Unidos. En esta ocasión nos lo encontramos de madrugada en un vagón de metro en Nueva York. Allí coincide con otra pasajera que despierta las sospechas del protagonista. A pesar del calor reinante, la mujer viste un abrigo de invierno y viaja con una voluminosa mochila entre sus manos. El entrenamiento militar de Reacher le hace pensar que podría ser una terrorista suicida, de modo que trata de iniciar un diálogo con ella para disuadirla de hacer estallar un supuesto artefacto explosivo. Tras una breve conversación y para sorpresa de Reacher, la mujer extrae de la mochila un revólver y se suicida de un disparo en la cabeza.

Cuando el tren se detiene, la policía identifica y toma declaración a todos los pasajeros, incluido Reacher. Tras prestar declaración, un hombre se dirige a Reacher al salir de la comisaría. Resulta ser hermano de la fallecida. Observando que el hombre siente la necesidad de hablar con alguien sobre lo ocurrido, Reacher va con él a un local cercano. El individuo le revela que su hermana trabajaba en el Pentágono, aunque era personal civil y no militar. Allí  manejaba asuntos de personal, nada de alto secreto. Como antiguo investigador, Reacher se siente intrigado: no se explica por qué la víctima viajaría cientos de kilómetros en coche desde su lugar de residencia hasta Nueva York para luego subirse al metro y suicidarse dentro de un vagón a semejantes horas de la noche. De modo que iniciará sus propias pesquisas al margen del trabajo policial.

Trece entregas después del inicio de la serie, el autor se mantiene fiel a su estilo y nos presenta un thriller con un protagonista viviendo al margen del sistema, esta vez narrado en primera persona. No defraudará a ningún seguidor de las aventuras de Jack Reacher y es tan buena ocasión para iniciarse con ellas como cualquier otra.

Morir en el intento (Lee Child)

Esta novela, escrita en 1998, es la segunda entrega de la serie protagonizada por Jack Reacher tras Zona peligrosa. Al comienzo de la historia hace poco más de un año que el protagonista abandonó el ejército. Después de toda una vida recorriendo el mundo de una base militar a otra, Reacher ha decicido recorrer los Estados Unidos. En esta ocasión se encuentra en Chicago. Durante un paseo, su camino se cruza con el de una mujer que camina con ayuda de una muleta y que sale de un establecimiento con varios bultos en su mano libre. Reacher se acerca a ella y se presta a ayudarla a llegar hasta su vehículo, pero en ese momento un grupo de hombres armados rodean a ambos y les obligan a entrar en un coche a punta de pistola. Poco después sus raptores les obligarán a entrar en la parte trasera de una furgoneta y prenderán fuego al coche con el fin de borrar sus huellas.

Así comienza un largo viaje por carretera durante el cual Reacher llegará a trabar amistad con la mujer secuestrada. Ella le revela que es  una agente del FBI y que su padre es nada menos que el Jefe del Estado Mayor. La mujer sospecha que sus secuestradores son terroristas y tratan de presionar a su padre para obtener algún tipo de favor a cambio de su vida. Reacher, por su parte, no lo ve igual de claro. Como exmilitar, sabe que el padre de la mujer sería reemplazado antes de poner en riesgo la seguridad nacional. Al mismo tiempo, duda que sus captores sean profesionales: por un lado, han secuestrado nada menos que a una agente del FBI a plena luz del día; por otro lado, han quemado el primer vehículo utilizado, lo que llamará la atención de las autoridades. En cualquier caso, Reacher no vacilará en desafiar a los secuestradores para mantener a salvo a la rehén.

Como el resto de las aventuras de Jack Reacher, Morir en el intento es un thriller muy intenso, a caballo entre los géneros bélico y policial. El hecho de que el protagonista lleve un estilo de vida propio de un trotamundos (sin casa, sin familia y en constante movimiento) hacen que no sea preciso haber leído ninguna otra entrega de la serie para disfrutar con su lectura.

El enemigo (Lee Child)

Escrita en 2004, El enemigo es la octava entrega de la serie protagonizada por Jack Reacher, atendiendo al orden de publicación. Por otro lado, teniendo en cuenta el momento en el que transcurre la historia sería la primera de sus aventuras. Comienza el día de Nochevieja de 1989, siendo el protagonista aún policía militar en el ejército de los Estados Unidos. Poco después de la medianoche Reacher recibe una llamada notificando el hallazgo del cadáver de un general de dos estrellas en una habitación de motel. Una vez allí la policía local le pone al corriente de su investigación: al parecer el fallecido murió a causa de un infarto. En un principio Reacher considera que el caso no le incumbe, ya que la muerte fue debida a una causa natural. Pero después de examinar la escena el investigador echa en falta la cartera y el equipaje de la víctima, que vestía de paisano en el momento de su muerte. Eso le lleva a pensar que había alguien más en la habitación cuando el general murió y que esa persona se llevó esos artículos.

Reacher reconstruye los últimos pasos del fallecido a la vez que se prepara para comunicar la muerte del general a su esposa. Cuando llama a la puerta de su casa y nadie abre, Reacher descubre la puerta trasera abierta y dentro, el cadáver de la esposa de su primera víctima. Después de informar de los hechos a su superior, la respuesta es sorprendente: le ordenan desentenderse de ambos casos, ya que el primero fue una muerte natural y el segundo el asesinato de una civil y por ello corresponde a la policía local. Pero Reacher no es de los que creen en las coincidencias y no vacilará en desobedecer sus órdenes para hallar a los responsables de ambas muertes.

Como ya hiciera en Zona peligrosa y El inductor, Lee Child vuelve a utilizar la pimera persona al relatar una aventura de Jack Reacher, pero introduciendo un cambio notable: por primera vez en la serie el protagonista viste de uniforme, aunque vemos que ya entonces apuntaba maneras. En todo caso, el hecho de no requerir la lectura previa de otros libros es un punto extra a favor de este thriller.

El inductor (Lee Child)

Escrita en 2003, esta novela es la séptima con el ex policía militar Jack Reacher como protagonista, si bien fue la primera entrega de la misma serie que se publicó en España. Como es costumbre en él, Reacher vaga de una ciudad a otra alojándose en moteles donde se registra bajo un nombre falso, esta vez en Boston. Allí reconoce en el asiento del pasajero de un coche a un hombre al que investigó cuando estuvo en el Ejército y al que daba por muerto, de modo que pide a un antiguo compañero que compruebe la matrícula. Sin embargo, la búsqueda hace saltar una alarma y un equipo de agentes de la DEA se persona en el motel de Reacher. Al parecer, el dueño del vehículo en cuestión, que regenta un negocio de importación de alfombras, está siendo objeto de una investigación.
Intrigado, Reacher accede a cooperar extraoficialmente con los agentes para lograr pruebas que conduzcan a la detención del sujeto y a la vez averiguar qué fue del hombre al que él investigó y con quien tiene una cuenta que saldar. Para ello, simularán un intento de secuestro que Reacher frustrará con el fin de ganarse la confianza del sujeto investigado por la DEA y permitirle entrar en su organización.
El inductor es un thriller intenso, en la línea de otras aventuras de Jack Reacher. Aunque no se trate de la primera entrega de la serie, el peculiar estilo de vida de su protagonista permite disfrutar de su lectura sin haber leído ninguna de las anteriores. Cabe mencionar que esta novela  se reeditó en español en 2019 bajo un título diferente: "Ajuste de cuentas".

Zona peligrosa (Lee Child)

OpenLibrary Covers

Escrita en 1997, aunque inédita en España hasta 2015, esta novela es la primera de la serie protagonizada por el policía militar retirado Jack Reacher. En ella se nos presenta al protagonista seis meses después de abandonar el ejército. Durante un viaje desde Tampa (Florida) a Atlanta, Reacher decide hacer un alto en la pequeña localidad de Margrave (Georgia). Allí se dispone a reponer fuerzas en una cafetería cuando la policía irrumpe en el local y se lo lleva detenido.
En comisaría, Reacher es acusado del asesinato de un hombre en la periferia del pueblo la noche anterior a su llegada. El hombre murió a consecuencia de sendos disparos en la cabeza, estilo ejecución. Un testigo sitúa a Reacher en el lugar de los hechos. Él explica que la noche anterior no se encontraba allí, sino en Tampa, subiéndose al autobús que horas después lo dejaría en Margrave. Pero el hecho de que viaje sin ninguna identificación ni equipaje alguno y no tenga una dirección permanente, teléfono o parientes vivos lo convierten en sospechoso. Por ello y mientras la policía comprueba su historia, Reacher es enviado a prisión. Allí, en vez de ser tratado como un preso preventivo es encerrado junto a los presos comunes, donde será víctima de una agresión por parte de un grupo de reclusos de la que afortunadamente saldrá bien parado.
Dos días después, la policía ha verificado su coartada y queda en libertad. Sin embargo, lo acontecido durante su estancia en prisión ha despertado el interés de Reacher por el caso. Cuál será su sorpresa al enterarse de que el hombre de cuya muerte fue acusado dos días antes es nada menos que su hermano. Su último encuentro fue siete años atrás, en el funeral de la madre de ambos. Reacher estaba deseando alejarse del lugar y proseguir su viaje, pero desde ese momento no descansará hasta haber vengado la muerte de su hermano.
Dieciocoho años ha tardado en llegar a España la primera aventura de Jack Reacher. Por suerte, ya desde joven el protagonista apuntaba maneras: vive al margen del sistema, viajando constantemente sin identificación ni equipaje y usando nombres falsos, lo que facilita engancharse a su serie en cualquiera de sus entregas.

Personal (Lee Child)

Open Library Covers

Ganadora del VIII Premio RBA de Novela Negra, Personal es la decimonovena entrega de la serie protagonizada por el policía militar retirado Jack Reacher. La historia comienza con Reacher en un autobús ojeando un ejemplar de la revista Army Times donde alguien ha publicado el siguiente anuncio por palabras: "Jack Reacher, llama a Rick Shoemaker". Intrigado, Reacher descubre que un ex compañero precisa de sus servicios como investigador. Dos días antes se había producido un atentado contra el presidente de la República Francesa: un francotirador disparó sobre él a más de mil metros de distancia. Por suerte para él, la bala fue detenida por el panel de cristal tras el que hablaba desde un atril. En el punto de origen del disparo no se hallaron pistas de la identidad del tirador, aunque el análisis de la bala empleada revela que fue fabricada en Estados Unidos, lo que hace sospechar que el tirador también sea estadounidense.
Reacher sólo conoce a un hombre que encaje en el perfil, un francotirador al que él mismo envió a prisión hace dieciséis años, pero que lleva un año en libertad y se encuentra en paradero desconocido, así que es enviado a su última dirección conocida, donde sólo encuentra una casa vacía y un campo de tiro improvisado donde se ha disparado la misma munición empleada en el atentado contra una diana muy particular: la fotografía del expediente personal del propio Jack Reacher.
El hecho de estar narrada en primera persona supone un cambio respecto a las últimas entregas de la serie publicadas en España. No obstante, el protagonista sigue siendo fiel a sus principios: cambia de ubicación cada día, viaja sin equipaje, en tren o autobús, come siempre que puede... Por ello no es imprescindible haber leído la serie completa para disfrutar de este thriller.

Un disparo (Lee Child)

Fuente: Amazon

Escrita en 2005, Un disparo es la novena entrega de la serie protagonizada por el ex policía militar Jack Reacher, y fue llevada a la gran pantalla en 2012 precisamente con el título Jack Reacher.
La acción tiene lugar en una ciudad de Indiana y comienza cuando un francotirador efectúa seis disparos desde un edificio en construcción, matando a cinco personas que transitaban una céntrica plaza de la localidad. La policía localiza el punto de origen de los disparos, donde encuentra las huellas dactilares de un veterano de la guerra del Golfo. El arma del crimen aparece en el domicilio del sospechoso, que es detenido sin oponer resistencia.
El sujeto y su abogado se reúnen para comenzar a planear su defensa, pero todo lo que el acusado dice es "Tienen al hombre equivocado" y "Tráiganme a Jack Reacher". Después es enviado a prisión sin fianza, donde una noche es víctima de una brutal paliza que lo deja en coma.
La familia del acusado intenta localizar a Jack Reacher sin éxito, pero no es fácil dar con alguien que vive al margen del sistema. Será el propio Reacher quien se entere de lo ocurrido en las noticias y se traslade a Indiana. Reacher ya había investigado al acusado cuando ambos estaban en el ejército y no cree en su inocencia, pero sabe que alguien con su adiestramiento no habría dejado pistas en el lugar de los hechos, así que decide quedarse para investigar.
El estilo de vida de Jack Reacher (no tiene casa, coche ni teléfono, duerme en moteles, utiliza nombres falsos y no permanece mucho tiempo en un mismo sitio) permite disfrutar de la lectura de esta obra sin haber leído ninguna de las anteriores. Cabe citar que la serie protagonizada por el personaje suma casi veinte entregas, de los que sólo cinco han sido publicados en España.

Mala suerte (Lee Child)

Fuente: Amazon

Publicada en 2009, Mala suerte es la undécima entrega de la serie que protagoniza el ex policía militar Jack Reacher, aunque sólo 5 de ellas han visto la luz en nuestro país hasta el momento. Como en anteriores entregas, Reacher continúa con su peculiar estilo de vida, vagando de un punto a otro de la geografía estadounidense, sin más equipaje que su pasaporte y su cepillo de dientes. Un día, una antigua compañera del ejército solicita su ayuda: el cadáver de otro miembro de su antigua unidad ha aparecido en el desierto. Cuando ambos intentan reunir al antiguo equipo de investigadores descubren que otros dos de sus miembros se hallan en paradero desconocido. Los cuatro supervivientes deciden reconstruir los últimos pasos de sus ex camaradas para esclarecer el misterio, pero conforme avanzan en su investigación descubren que alguien no está interesado en que lo hagan.
Tanto la trama como los personajes centrales (que conforman una suerte de Equipo A) están bien construidos, pero tal vez lo mejor de la historia (como en las demás que he tenido ocasión de leer) sean los momentos que caracterizan a Reacher. Vagabundo por decisión propia, cuando necesita un cambio de ropa entra en una tienda, se cambia en el probador y, al pasar por caja, le da la ropa vieja al dependiente para que la tire a la basura; según él, no tiene más ropa porque ello le obligaría a viajar con una maleta. Y no piensa en hacer testamento porque no es dueño de nada, salvo su cepillo de dientes, que es lo único que siempre lleva consigo. 
En resumen, no defraudará a ningún amante del buen thriller.