La ignorancia de la sangre (Robert Wilson)

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En palabras de su autor, La ignorancia de la sangre es el último libro del cuarteto de Javier Falcón en Sevilla, y la historia que narra transcurre en septiembre de 2006, apenas unos meses después de lo acontecido en Los asesinos ocultos.
Todo comienza cuando se produce un accidente de tráfico en la autopista que une Algeciras y Jerez de la Frontera en plena noche. Hay dos vehículos implicados y dos víctimas mortales. Uno de los fallecidos resulta ser un miembro de la mafia rusa, y en su vehículo aparecen un maletín cerrado con llave, una pistola, una porra ensangrentada y una maleta con casi ocho millones de euros. Cuando la policía abre el maletín descubre que contiene discos con vídeos en los que puede verse a autoridades locales en situaciones comprometidas.
Por su parte, Falcón continúa investigando la explosión del edificio de viviendas de Sevilla meses atrás. Mientras tanto, sigue de cerca otro caso: la muerte de su ex mujer a manos de Esteban Calderón, juez instructor del caso del atentado y amigo personal de Falcón.
Los vídeos hallados en el vehículo siniestrado llevan a Falcón a relacionar al fallecido y sus cómplices con los autores materiales del atentado y a sospechar que la mafia rusa trató de implicar a Calderón en la muerte de su esposa. Y todo apunta a que está en lo cierto, porque pronto comienza a recibir amenazas telefónicas, una posible testigo es asesinada y el hijo menor de la mujer con quien Falcón ha iniciado una relación sentimental es secuestrado, exigiéndose como rescate el dinero y los discos incautados.
Como he apuntado al reseñar las entregas que la preceden, no es aconsejable leer esta novela sin haber leído las anteriores. Por lo demás, sólo espero que no sea el último caso de Javier Falcón, aunque el próximo no está ambientado en Sevilla.

Cuesta abajo (Michael Connelly)

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Esta novela, publicada en 2011 e inédita en España hasta 2013, es la decimoquinta entrega de la serie de Harry Bosch. En esta ocasión el protagonista recibe un extraño encargo: reabrir un caso no resuelto o frío de 1989. Se trata de la muerte de una joven por estrangulamiento. En la escena del crimen se halló una gota de sangre cuyo análisis proporciona el nombre de un delincuente sexual. Hasta ahí todo perfecto. El problema surge cuando se revela que el sospechoso sólo tenía 8 años en el momento del suceso. Bosch debe averiguar si ha habido un error en la instrucción del caso porque ello comprometería la investigación y obligaría al Departamento de Asuntos Internos a tomar cartas en el asunto.
Apenas ha comenzado a trabajar en ello, el Jefe del LAPD en persona le asigna un nuevo caso: investigar la muerte de George Irving, hijo del concejal Irvin Irving, a quien podría calificarse de archinémesis de Bosch. El fallecido cayó desnudo desde el balcón de una suite de hotel, aterrizó de bruces y no intentó frenar la caída con los brazos, lo que apunta a que no estaba consciente durante la caída. Pudo ser un asesinato, un accidente o un suicidio.
Y como no hay dos sin tres, a todo esto hay que sumar que Bosch convive ahora con su hija Maddie, de quince años, que parece interesada en seguir los pasos de su padre, hasta el punto de que ha aprendido a manejar una Glock como medida de seguridad cuando aquel vuelve tarde a casa.
Como todas las novelas protagonizadas por Harry Bosch, es una lectura altamente recomendable. Una curiosidad: en el libro se refieren a Bosch como inspector en lugar de como detective. Por otro lado, cabe mencionar que se ha publicado un año más tarde que La caja negra, aunque es anterior a aquella, y al mismo tiempo hay otra novela de Connelly (The Reversal) anterior a Cuesta abajo que permanece inédita en España.

Cuento de muerte (Craig Russell)

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Segundo libro de la serie protagonizada por el comisario Jan Fabel, de la Policía Criminal de Hamburgo. La historia comienza con el hallazgo del cadáver de una joven en cuya mano alguien (supuestamente el asesino) ha dejado un trozo de papel con un nombre escrito. Tal nombre no corresponde a la víctima, sino a otra joven que desapareció tres años antes y con la que la fallecida compartía un asombroso parecido.
Días después, los cuerpos de un hombre y una mujer degollados aparecen en un merendero, y nuevamente se encuentran dos trozos de papel en las manos de las víctimas con los nombres Hansel y Gretel. El hallazgo coincide con la publicación de un libro en el que se retrata a Jakob Grimm como un asesino en serie que cometió crímenes inspirados en los relatos que él y su hermano Wilhelm compilaron en su obra Cuentos de hadas. El análisis del papel revela que los trozos puestos en manos de todas las víctimas corresponden a una misma hoja, confirmando que Fabel y su equipo se enfrentan a un asesino en serie.
Como ya ocurriera en Muerte en Hamburgo, estamos ante un thriller con crímenes en serie cada vez más cercanos en el tiempo a medida que avanza el relato. Quienes ya disfrutaron con la entrega anterior no quedarán decepcionados. Para el resto puede ser una buena ocasión para conocer al que ya es el protagonista de seis novelas, ya que hay múltiples alusiones al caso anterior, pero más que despistar sirven para poner en antecedentes al lector.

Ojo por ojo (George Pelecanos)

Segundo caso de la pareja formada por Derek Strange y Terry Quinn, ex policías reconvertidos en investigadores privados y afincados en Washington, D.C. La historia comienza con otra pareja de investigadoras, especializadas en encontrar a menores, solicitando ayuda a Strange para localizar a una joven que ha escapado de su casa y ha comenzado a ejercer la prostitución. Strange, ocupado en ese momento con otro caso, deja el asunto en manos de Quinn. Él y una de las investigadoras localizan a la joven, llamada Jennifer, y se la llevan, literalmente, de la cama de su chulo a una comisaría.
Al poco tiempo de haber cerrado el caso, uno de los miembros del equipo juvenil de fútbol al que Strange y Quinn entrenan fallece durante un tiroteo cuando volvía a su casa en compañía de su tío, quien como más tarde se descubrirá, tenía deudas con un narcotraficante. Strange no puede evitar sentirse culpable de la tragedia por no haber acompañado en persona al joven a su casa y se propone hallar a los responsables.
Por si eso fuera poco, Jennifer se escapa nuevamente de su casa y Quinn decide volver al lugar donde la encontró días atrás y encararse con su chulo para zanjar el asunto definitivamente.
Esta ha sido la primera novela de Pelecanos que ha caído en mis manos. Aunque la historia abarca dos tramas superpuestas, su lectura resulta intensa. Abundan las referencias a los hechos que llevaron a la pareja protagonista a encontrarse en la primera entrega de la serie, pero no por ello deja de ser una lectura recomendable.

Los asesinos ocultos (Robert Wilson)

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Tercera entrega de la tetralogía protagonizada por el inspector Javier Falcón. La acción transcurre en Sevilla en el mes de junio de 2006 y comienza con el hallazgo de un cadáver en un vertedero. La identificación de la víctima se ve dificultada por el hecho de que le han sido cortadas las manos y quemado el rostro con ácido. Más tarde se descubrirá que la causa de la muerte fue envenenamiento con cianuro.
Apenas un día después de empezar a trabajar en el caso, una bomba hace explosión en un edificio de apartamentos cuyo sótano alojaba una mezquita. Dos hombres de nacionalidad marroquí fueron vistos el día anterior al suceso descargando dos furgonetas de material en la mezquita, supuestamente alimentos. Ello, unido al hecho de que había gente en el interior de la mezquita en el momento de la explosión, hace pensar en un atentado suicida en la línea de los del 11 de marzo de 2004 en Madrid o el 7 de julio de 2005 en Londres. El Centro Nacional de Inteligencia (CNI) solicitará la cooperación de Falcón por sus contactos en Marruecos (léase El ciego de Sevilla) para tratar de identificar a los autores del atentado.
Pero cuando los análisis realizados en el lugar del suceso revelan que la cantidad de explosivo empleada era muy superior a la necesaria para derribar el edificio, Falcón deshecha la hipótesis del atentado suicida y empieza a barajar otras opciones, como que en la mezquita se fabricaran bombas dirigidas a otro u otros objetivos y que una de ellas explotó mientras la preparaban o incluso que todo haya sido una maniobra de distracción y haya un verdadero atentado en curso en otro lugar. En cualquier caso, ¿existirá alguna relación con el cadáver hallado la noche anterior al suceso?
Como ya ocurriera con Condenados al silencio, nos encontramos ante una historia muy intensa cuyo planteamiento hace aconsejable la lectura previa de las novelas anteriores para no perderse en el argumento, pero que no defraudará a los seguidores de la serie.

Noticias de la noche (Petros Markaris)

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Publicada en 1990, esta novela supuso el comienzo de la exitosa serie protagonizada por el comisario Kostas Jaritos, que en esta ocasión deberá investigar un doble asesinato: una pareja de inmigrantes albaneses es encontrada muerta en su domicilio, él con múltiples puñaladas y ella con el cuello rajado. Tras identificar y localizar a un sospechoso y antes de que Jaritos le arranque una confesión, una periodista le pregunta si la pareja tenía hijos. Intrigado, Jaritos ordena un nuevo registro de la vivienda de las víctimas con resultados inesperados: hallan 500.000 dracmas (unos 1.500 €) ocultos en la cisterna del váter, pero ni rastro de ningún niño.
Antes de que pueda averiguar el origen del dinero, la periodista cuya insinuación motivó el segundo registro aparece asesinada. Al parecer, alguien la atravesó con un objeto punzante mientras se preparaba para salir en directo por TV. En el registro de su domicilio Jaritos hallará una nota de amenaza entre sus pertenencias, pero ningún documento comprometedor que pueda constituir el móvil del crimen. Poco después, una segunda periodista del mismo medio de comunicación aparece muerta, esta vez estrangulada con un alambre, lo que a juicio de Jaritos descarta que se trate de un asesino en serie y le lleva a pensar que se trata de un compañero de profesión de las víctimas.
Hasta ahora había leído otras dos entregas de esta serie, pero no la primera. Quizás por ello un aspecto que ha llamado mi atención es que se refieren a Jaritos como teniente en lugar de comisario, a su superior como general y a su subordinado como cabo. Por lo demás, una historia muy en la línea de este personaje, fiel a su instinto en lo profesional y con una vida familiar tan estresante como su oficio.

El último coyote (Michael Connelly)

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Publicada en 1995 aunque inédita en España hasta 2005, El último coyote es la quinta novela de la serie de Harry Bosch. Apenas abrimos el libro parece que nada puede empeorar en la vida del protagonista: un terremoto ha dejado su casa en ruinas, su novia le ha abandonado, se encuentra suspendido del servicio por agredir a su superior, quien le estropeó un caso cuando estaba a punto de lograr una confesión del sospechoso... Para poder recuperar la placa y el arma se somete a una serie de sesiones con una psicóloga que le diagnostica de estrés postraumático.
En estas condiciones, Bosch decide investigar por su cuenta y riesgo un viejo caso abierto 35 años atrás: la muerte de su madre, prostituta a la que le fue retirada la custodia de su hijo y que murió antes de poder recuperarla. Tras conseguir el expediente del caso por medios extroficiales, el detective descubre irregularidades en la instrucción, tales como la ausencia de las huellas del principal sospechoso (el "macarra" de su madre, en palabras del propio Bosch) y del informe de su interrogatorio. Convencido de que alguien trató de encubrirle, Bosch sigue su pista para descubrir que murió atropellado poco tiempo después. Sin más hilos de los que tirar, el detective se verá obligado a viajar a Florida para hablar con el único de los dos agentes encargados de la investigación que sigue con vida. Y a su regreso a Los Ángeles se encuentra con que su superior, el mismo al que agredió días atrás, ha sido hallado muerto, y la División de Asuntos Internos le considera el principal sospechoso.
En varias ocasiones había leído que Bosch se había criado entre orfanatos y familias de acogida. Esta novela viene a aclarar muchas cuestiones sobre el pasado del personaje, lo que hace recomendable leerla antes que cualquiera de las publicadas a posteriori. En cualquier caso, ningún seguidor de la serie quedará defraudado con su lectura.