El canto de las sirenas (Val McDermid)

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Primer caso de la pareja formada por Tony Hill, psicólogo forense, y Carol Jordan, detective de Homicidios. Ambos protagonizan una serie que ya suma ocho entregas, aunque sólo tres han sido publicadas en España.
La acción transcurre en la localidad inglesa de Bradfield, donde sucesivamente han aparecido los cadáveres de tres hombres con signos de tortura. Sospechando que se enfrentan a un asesino en serie, la policía local solicita la intervención del doctor Tony Hill para realizar un perfil del asesino que facilite su detención. A su vez, la detective Carol Jordan es designada como enlace de Hill con la Brigada de Homicidios.
Jordan acompaña a Hill a cada uno de los lugares en los que fueron hallados los cuerpos y le facilita todos los informes de la investigación para recabar datos que le permitan diseñar el perfil del asesino: todas las víctimas eran varones, presentaban marcas de ligaduras, murieron degollados, fueron mutilados post mortem y sus cadáveres aparecieron en lugares frecuentados por la comunidad gay de Bradfield.
Al poco tiempo de la incorporación de Hill a la investigación aparece un cuarto cadáver, que corresponde nada menos que a un policía.
Por otra parte, entre un capítulo y otro de la investigación aparecen intercalados fragmentos de un diario escrito por el asesino donde revela cómo escoge, secuestra y tortura a sus víctimas y cómo se deshace de los cuerpos. Este factor quizás reste algo de agilidad al relato, pero no hace menos aconsejable su lectura.

Intervención (Robin Cook)

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Novena entrega de la serie protagonizada por la pareja de forenses Jack Stapleton y Laurie Montgomery. En esta ocasión quien ostenta un mayor protagonismo es Jack, quien al comienzo de la historia realiza la autopsia a una joven y determina que la causa de su muerte fue una rotura de ambas arterias vertebrales. Como el cuerpo no muestra signos de traumas, Jack decide investigar por su cuenta y contacta con personas del entorno de la fallecida. Así descubre que la joven venía padeciendo dolores de cabeza y alguien le recomendó los servicios de un quiropráctico. Jack acaba relacionando la muerte de la joven con las sesiones recibidas en la consulta del quiropráctico.
Cuando el protagonista se está planteando iniciar una cruzada personal contra la medicina alternativa se le presenta un nuevo proyecto en el que centrar su atención: un antiguo amigo de la Universidad, arqueólogo, solicita su ayuda para identificar unos huesos que podrían pertenecer a un personaje bíblico. Jack accede, y desde ese momento se verá presionado por parte del Arzobispo de Nueva York, quien tratará de evitar que el resultado de la investigación salga a la luz si la previsión del arqueólogo sobre la identidad del sujeto resulta ser acertada.
Este thriller médico no tiene tanta acción como otras novelas de la misma serie, pero no defraudará a ninguno de sus seguidores.

Justicia salvaje (Phillip Margolin)

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Publicada en 2000, esta novela es la primera de la serie protagonizada por la abogada Amanda Jaffe, que a día de hoy suma cinco entregas. La historia transcurre en Portland, Oregón, y comienza con una llamada anónima a la policía denunciando una venta de cocaína. Un agente acude al lugar de los hechos, que resulta ser una cabaña en un bosque, pero no encuentra drogas, sino dos cabezas humanas en un congelador y material quirúrgico con huellas dactilares que corresponden al doctor Vincent Cardoni, cirujano. La policía procede a buscar pistas en los alrededores del lugar y da con una fosa común con nueve cadáveres más.
Cardoni contrata los servicios del abogado Frank Jaffe, quien con ayuda de su hija Amanda logra que un juez declare el registro ilegal y desestime las pruebas contra su cliente. Días más tarde, Amanda recibe una llamada de Cardoni pidiéndole que se reúna con él en el lugar de los hechos. La joven letrada, en vez de encontrar al médico, no halla más que una mano humana que resultará pertenecer a su cliente.
Cuatro años más tarde, la policía vuelve a encontrar una fosa común en las inmediaciones de una granja y pruebas que señalan a un cirujano como responsable de las muertes, y la acusada resulta ser ni más ni menos que la doctora Justine Castle, ex mujer de Cardoni, quien en su momento la acusó de preparar la escena del crimen del que él mismo fue acusado. Castle recurre a los Jaffe y Amanda será esta vez la abogada principal del caso.
Creo poder afirmar que estamos ante un thriller legal muy recomendable. Sólo tres de las cinco novelas que componen la serie han visto la luz en España. Espero que eso cambie.

La ignorancia de la sangre (Robert Wilson)

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En palabras de su autor, La ignorancia de la sangre es el último libro del cuarteto de Javier Falcón en Sevilla, y la historia que narra transcurre en septiembre de 2006, apenas unos meses después de lo acontecido en Los asesinos ocultos.
Todo comienza cuando se produce un accidente de tráfico en la autopista que une Algeciras y Jerez de la Frontera en plena noche. Hay dos vehículos implicados y dos víctimas mortales. Uno de los fallecidos resulta ser un miembro de la mafia rusa, y en su vehículo aparecen un maletín cerrado con llave, una pistola, una porra ensangrentada y una maleta con casi ocho millones de euros. Cuando la policía abre el maletín descubre que contiene discos con vídeos en los que puede verse a autoridades locales en situaciones comprometidas.
Por su parte, Falcón continúa investigando la explosión del edificio de viviendas de Sevilla meses atrás. Mientras tanto, sigue de cerca otro caso: la muerte de su ex mujer a manos de Esteban Calderón, juez instructor del caso del atentado y amigo personal de Falcón.
Los vídeos hallados en el vehículo siniestrado llevan a Falcón a relacionar al fallecido y sus cómplices con los autores materiales del atentado y a sospechar que la mafia rusa trató de implicar a Calderón en la muerte de su esposa. Y todo apunta a que está en lo cierto, porque pronto comienza a recibir amenazas telefónicas, una posible testigo es asesinada y el hijo menor de la mujer con quien Falcón ha iniciado una relación sentimental es secuestrado, exigiéndose como rescate el dinero y los discos incautados.
Como he apuntado al reseñar las entregas que la preceden, no es aconsejable leer esta novela sin haber leído las anteriores. Por lo demás, sólo espero que no sea el último caso de Javier Falcón, aunque el próximo no está ambientado en Sevilla.

Cuesta abajo (Michael Connelly)

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Esta novela, publicada en 2011 e inédita en España hasta 2013, es la decimoquinta entrega de la serie de Harry Bosch. En esta ocasión el protagonista recibe un extraño encargo: reabrir un caso no resuelto o frío de 1989. Se trata de la muerte de una joven por estrangulamiento. En la escena del crimen se halló una gota de sangre cuyo análisis proporciona el nombre de un delincuente sexual. Hasta ahí todo perfecto. El problema surge cuando se revela que el sospechoso sólo tenía 8 años en el momento del suceso. Bosch debe averiguar si ha habido un error en la instrucción del caso porque ello comprometería la investigación y obligaría al Departamento de Asuntos Internos a tomar cartas en el asunto.
Apenas ha comenzado a trabajar en ello, el Jefe del LAPD en persona le asigna un nuevo caso: investigar la muerte de George Irving, hijo del concejal Irvin Irving, a quien podría calificarse de archinémesis de Bosch. El fallecido cayó desnudo desde el balcón de una suite de hotel, aterrizó de bruces y no intentó frenar la caída con los brazos, lo que apunta a que no estaba consciente durante la caída. Pudo ser un asesinato, un accidente o un suicidio.
Y como no hay dos sin tres, a todo esto hay que sumar que Bosch convive ahora con su hija Maddie, de quince años, que parece interesada en seguir los pasos de su padre, hasta el punto de que ha aprendido a manejar una Glock como medida de seguridad cuando aquel vuelve tarde a casa.
Como todas las novelas protagonizadas por Harry Bosch, es una lectura altamente recomendable. Una curiosidad: en el libro se refieren a Bosch como inspector en lugar de como detective. Por otro lado, cabe mencionar que se ha publicado un año más tarde que La caja negra, aunque es anterior a aquella, y al mismo tiempo hay otra novela de Connelly (The Reversal) anterior a Cuesta abajo que permanece inédita en España.

Cuento de muerte (Craig Russell)

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Segundo libro de la serie protagonizada por el comisario Jan Fabel, de la Policía Criminal de Hamburgo. La historia comienza con el hallazgo del cadáver de una joven en cuya mano alguien (supuestamente el asesino) ha dejado un trozo de papel con un nombre escrito. Tal nombre no corresponde a la víctima, sino a otra joven que desapareció tres años antes y con la que la fallecida compartía un asombroso parecido.
Días después, los cuerpos de un hombre y una mujer degollados aparecen en un merendero, y nuevamente se encuentran dos trozos de papel en las manos de las víctimas con los nombres Hansel y Gretel. El hallazgo coincide con la publicación de un libro en el que se retrata a Jakob Grimm como un asesino en serie que cometió crímenes inspirados en los relatos que él y su hermano Wilhelm compilaron en su obra Cuentos de hadas. El análisis del papel revela que los trozos puestos en manos de todas las víctimas corresponden a una misma hoja, confirmando que Fabel y su equipo se enfrentan a un asesino en serie.
Como ya ocurriera en Muerte en Hamburgo, estamos ante un thriller con crímenes en serie cada vez más cercanos en el tiempo a medida que avanza el relato. Quienes ya disfrutaron con la entrega anterior no quedarán decepcionados. Para el resto puede ser una buena ocasión para conocer al que ya es el protagonista de seis novelas, ya que hay múltiples alusiones al caso anterior, pero más que despistar sirven para poner en antecedentes al lector.

Ojo por ojo (George Pelecanos)

Segundo caso de la pareja formada por Derek Strange y Terry Quinn, ex policías reconvertidos en investigadores privados y afincados en Washington, D.C. La historia comienza con otra pareja de investigadoras, especializadas en encontrar a menores, solicitando ayuda a Strange para localizar a una joven que ha escapado de su casa y ha comenzado a ejercer la prostitución. Strange, ocupado en ese momento con otro caso, deja el asunto en manos de Quinn. Él y una de las investigadoras localizan a la joven, llamada Jennifer, y se la llevan, literalmente, de la cama de su chulo a una comisaría.
Al poco tiempo de haber cerrado el caso, uno de los miembros del equipo juvenil de fútbol al que Strange y Quinn entrenan fallece durante un tiroteo cuando volvía a su casa en compañía de su tío, quien como más tarde se descubrirá, tenía deudas con un narcotraficante. Strange no puede evitar sentirse culpable de la tragedia por no haber acompañado en persona al joven a su casa y se propone hallar a los responsables.
Por si eso fuera poco, Jennifer se escapa nuevamente de su casa y Quinn decide volver al lugar donde la encontró días atrás y encararse con su chulo para zanjar el asunto definitivamente.
Esta ha sido la primera novela de Pelecanos que ha caído en mis manos. Aunque la historia abarca dos tramas superpuestas, su lectura resulta intensa. Abundan las referencias a los hechos que llevaron a la pareja protagonista a encontrarse en la primera entrega de la serie, pero no por ello deja de ser una lectura recomendable.